La Panoplie du Samouraï
Les Armes
Aiguchi : dague
L'aiguchi (合口) est une sorte de couteau qui, comme les autres sabres, possède une lame courbée et un seul tranchant.
Il se différencie du tantō par l'absence de garde (tsuba).
Bokken : sabre de bois
Le bokken est un sabre en bois qui reproduit en général la longueur, la forme et la sensation d'un Katana.
Sa longueur totale est de 105 cm, ce qui peut varier en fonction des écoles.
Le bois :
Il doit être façonné dans un bois feuillu (dur non résineux) tel que le chêne rouge ou blanc (Akagashi et Shirakashi), le chêne persistant, le chêne Holme, le néflier (Biwa), l'ébène (Kokutan) ou le Sunuke.
Il faut s'assurer:
- de la qualité du grain (fin, lisse, serré, aux nervures longitudinales ininterrompues)
- de l'absence de nœuds dans le bois
- de l'adaptation de l'arme en poids et largeur aux besoins physiques et techniques du pratiquant.
Die-Uchi : Marteau
Lourd marteau à deux mains en acier clouté.
Katana : Sabre long
Le katana (刀) est un sabre courbe à un seul tranchant de plus de 60 cm. Il est porté dans la ceinture, tranchant dirigé vers le haut.
Il est souvent difficile de différencier un Tachi d'un Katana tant ils se ressemblent. A l'origine, le Tachi était une arme portée sur une armure, le tranchant vers le bas, tandis que le Katana, généralement moins long et moins courbe, était porté sur les vêtements (glissé dans la ceinture), tranchant vers le haut. C'est bien souvent grâce aux fixations du fourreau, indiquant s'il doit être porté lame vers le haut ou vers le bas, que l'on parvient à les différencier rapidement.
Pour compliquer la tâche, il faut savoir que d'anciens Samouraïs, voulant garder leurs lames de Tachi, les firent parfois monter sur des montures de Katana.
De plus, des Katana furent fixés sur des montures de Tachi. Pour s'y retrouver on décida que c'était la monture qui déterminait la nature de l'arme.
Ainsi, une lame de Katana sur une monture de Tachi forment un Tachi, et inversement.
Ces deux armes, comme le Wakizashi, étaient portées sur le flanc gauche.
Le Tanto lui était généralement dissimulé dans la veste de kimono au niveau de la ceinture .
Kodachi : Sabre court
Le kodachi (小太刀) signifie "petit tachi". Cette lame est trop courte pour être considérée comme un sabre court, mais trop longue pour être une dague. Sa taille permet de le dégainer et de frapper très rapidement, et parfois de l'utiliser en protection en cas de combat à mains nues.
La longueur du kodachi est similaire à celle du wakizashi et bien que leur fabrication diffère grandement, les deux armes sont parfois (mal) utilisées de façon interchangeable. La taille du kodachi est en effet fixe, alors que le wakizashi est forgé en fonction de la taille du samouraï ou pour compléter le katana avec lequel il est aparié. Le kodachi est également plus courbe que le wakizashi.
Kunai : poignard de jet
Un kunaï a normalement une lame en forme de feuille et une poignée avec un anneau sur le pommeau pour attacher une corde. Ceci permet au kunaï d'être attaché à un bâton comme une lance, ou d'être attaché et caché le long du corps, ou de le récupérer lorsqu'il est utilisé en tant qu'ancre ou un piton. La taille de la plupart des kunaï va de 20 centimètres à 60 centimètres, avec une moyenne de 40 centimètres.
Le kunaï n'est pas un couteau, mais quelque chose plus apparenté à un outil. Normalement seule la pointe est effilée. Les sollicitations auxquelles un kunaï est soumis auraient détruit n'importe quel outil ayant subi un traitement thermique et effilé comme un couteau. Néanmoins, entre des mains expertes il peut se révéler très dangereux.
Masakari : Hache d'armes
La masakari est une hache de bataille lourde. Son poids est de 4 kg pour une longueur de 120 cm.
Nagamaki : Lance courte
Le nagamaki (長巻) est également connu sous le nom de nagamaki-naoshi. C'est une lance à lame courbe. Deux autres types de lances existent,la lance à lame droite : le yari (généralement symétrique, à double tranchant) et la lance à lame courbe : le naginata.
Naginata : Fauchard
La naginata (薙刀) est un fauchard à lame courbe utilisé pour pratiquer le naginatajutsu. Cette arme était utilisée autrefois sur les champs de bataille pour couper les jarrets des chevaux. C'était une arme également efficace dans le combat à mi-distance contre un guerrier à pied.
No Dachi
Le no dachi ((野太刀:のだち) - autrement appelé Ô dachi - est un sabre long (la lame faisant en moyenne 1m à 1m50) et porté dans le dos. Il est probable que la signification de "nodachi" soit plus proche de ōdachi (大太刀), ou "long tachi". Il a la même apparence qu'un tachi tout en étant bien plus long. Il est le plus souvent utilisé en extérieur, sa grande taille rendant son utilisation en intérieur très difficile. Il nécessite une plus grande force physique que le katana. La légende voudrait qu'un escrimeur adroit puisse trancher en deux un cheval et son cavalier à l'aide d'une telle lame.
Ono : Hache
Lourde hache à deux mains.
Otsuchi : Maillet à deux mains
L'Otsuchi (大槌) qui signifie grand marteau est un lourd maillet de bois dont le manche mesure 180 cm. Il est principalement utilisé pour forcer les portes.
Tanto : Poignard
Le tantō (短刀) est un sabre légèrement courbe à un seul tranchant dont la taille est inférieure à 30 cm. La structure du tantō est généralement semblable à celle du katana, à la différence près qu'il est bien plus court et moins courbé. En général, la forme est hira-zukuri (style plat). Il est porté quelques fois à la place du wakizashi dans un daisho et est utilisé quand un samuraï doit faire seppuku ou hara-kiri (suicide).
Il est l'équivalent d'un poignard ou d'une dague. Selon sa monture, il peut être appelé tantō (s'il est glissé dans la ceinture) ou haiken (s'il est caché dans les vêtements).
Il se différencie du aiguchi par la présence d'une garde (tsuba).
Tetsubo : Gourdin
Le tetsubo (鉄棒) est un baton de bois dur ( du chêne) recouvert de métal à partir du milieu. C'est une arme très lourde.
En raison de son poids conséquent, peu de personnes l'utilisent. Dans la plupart des légendes c'est l'arme de prédilection des onis qui peuvent l'employer aisément en raison de leur force surhumaine.
Le principe du tetsubo est de briser les armures et les pattes des chevaux. L'art de son utilisation, le tetsubo-jutsu, consiste à maîtriser à la foi son équilibre et sa force : cela nécessite de réels talents pour se remettre rapidement en garde après une attaque manquée.
Tsurugi : Epée large
Le Tsurugi (剣) est une épée large et droite à double tranchants.
Yari : Lance
La Yari (槍) est une lance japonaise d'environ 2m50 (voir 4 mètres pour certaines) à hampe et lame droite (sachant que différents embouts pouvaient y être accrochés).
Yumi : Arc
Le yumi (弓) a une forme particulière. Il est très grand, 2.12m pour une taille standard, et proportionné au pratiquant d'après son allonge, yasuka. Il est assymétrique, c'est-à-dire que sa poignée se situe environ au 2/5 inférieur, ceci pour permettre le tir à cheval (yabusame). C’est un arc composite, constitué d'un lamellé de bambou et de bois.
La fabrication de l'arc demande de la virtuosité, on utilise des matériaux préparés pendant de longs mois.
L'arc doit être utilisé régulièrement pour maintenir ses qualités: les courbes se transforment suivant l'utilisation qu'en fait l'archer. Son entretien doit être rigoureux afin de conserver correctement ses courbes. Il est muni d'une corde de soie enduite de résine de pin. Les flèches étaient en bambou, avec une pêne en plume de canard.
La pratique du tir à l'arc est codifiée par les maîtres archers : c'est le Kyudo, la "voie de l'arc". L'accent est mis sur l'acquisition de valeurs spirituelles : le kyudo doit apporter à l'archer équilibre, domination de soi, élévation de la pensée, harmonie (wa) et sérénité dans l'effort.
On différencie l'arc court (hankyu) et l'arc long (daikyu).
Wakizashi : Sabre court
Le Wakizashi (脇差) est un sabre courbe similaire au katana mais dont la taille se situe entre 30cm et 60cm. Il peut être porté avec un katana, glissé dans la ceinture auquel cas on appelle l'ensemble Daisho. Le wakizashi est "la lame d'honneur" d'un samouraï et il ne quitte jamais son côté. Le samouraï dort avec sous son oreiller et l'emmène avec lui quand il entre dans une maison et doit laisser ses armes principales dehors.
Les Protections
Domaru : Cuirasse légèreEn écailles d'acier
Gusoku : Cuirasse lourde
En lamelles d'acier
Haori : Surveste
Longue surveste de kimono
Jingasa : Chapeau
Large chapeau de voyage en osier, ou recouvert de métal pour le combat.
Kabuto : Casque
Le casque du samouraï pouvant être orné d'un cimier ou de cornes
Suneates : Jambières
Protections de jambes, en osier tressé, en bois cerclé d'acier ou encore en acier forgé.
Tekuboros : Gantelets
Protections de mains, en osier tressé renforcé de plaques de bois ou d'acier
Yoroï : Cuirasse
Yoromoï : Armure lourde
Avec protections d'épaule
Sources : Wikipédia, lejapon.org, pen-paper.net